Panthers kohtaa Sisä-Suomen lohkon välierissä jyväskyläläisen Happee Steamersin. Ottelusarja pelataan paras kolmesta –systeemillä eli kahdella voitolla lunastaa paikan lohkofinaalissa. Finaalin voittaja jatkaa valtakunnallisiin Divari-karsintoihin.

Panthers ja Happee Steamers pelasivat runkosarjassa kaksi tiukkaa peliä. Lokakuussa Happee voitti todella vaiherikkaan pelin lopulta jatkoajalla 8-7. Panthers kuittasi puntit tasoihin voittamalla tammikuussa kotiottelunsa niin ikään jatkoajalla lukemin 5-4. Erikoista kummassakin ottelussa oli se, että vierasjoukkue tasoitti pelin alivoimalla viimeisellä minuutilla.

Panthers voitti runkosarjan ensimmäistä kertaa seuran historiassa keräten 18 ottelussa 29 pistettä. Panthers teki runkosarjassa 146 maalia (sarjan 3. eniten) ja päästi vain 85 maalia (sarjan vähiten). Runkosarjan voitto varmistui upealla 10 ottelun voittoputkella, jota Panthers lähtee jatkamaan alkavissa pudotuspeleissä. Runkosarjan tehokkaimpia olivat koko sarjan pistepörssin voittanut Lassi Ankkuri (27+16=43), hyvään kevätvireeseen yltynyt Samuli Hirvonen (13+11=24) ja loukkaantumisen jälkeen vakuuttavasti pelannut Niko Einiö (14+9=23). Maalivahdit olivat myös sarjan eliittiä, sillä vähintään 1/3 otteluista pelanneista veskareista Panthers-kaksikolla oli parhaat torjuntaprosentit: Niko Intke 83,77% ja Jani Järvinen 82,68%.

Happee Steamers sijoittui runkosarjassa viidenneksi, mutta sai paikan pudotuspeleissä, kun kolmanneksi sijoittunut Classic II ei sääntöjen mukaan saanut seuran kakkosjoukkueena osallistua pudotuspeleihin. Happee keräsi pisteitä 21, teki maaleja 140 (sarjan 4. eniten) ja päästi 125 maalia (sarjan 5. vähiten). Tehokkaimpia pelureita olivat sarjan syöttöpörssin voittanut ikinuori Jarno Hirvonen (9+26=35) ja 26 pinnaan yltäneet Jussi Toivonen (19+7), Mikael Määttä (13+13) ja Jarkko Koirikivi (10+16). Maalivahdeista Juha Karhapää napsi palloja 79,67% tarkkuudella ja Henri Koljonen 76% varmuudella.

Odotettavissa on tiukka sarja, jossa varmasti riittää vauhtia ja vaarallisia tilanteita. Kannattaa hypätä mukaan playoff-tunnelmaan ja tulla katsomaan pelejä! Riihimäellä pelattavista otteluista tulee tuttuun tapaan myös selostetut live-lähetykset.

Aikataulu:

• Panthers-Happee Steamers to 15.3. klo 18.30 Riihimäen Urheilutalo
• Happee Steamers-Panthers la 17.3. klo 20.30 Palokan koulukeskus
• Panthers-Happee Steamers su 18.3. klo 17.00 Riihimäen Urheilutalo (tarvittaessa)

Tervetuloa kannustamaan Panthers voittoon!

Liput: Aikuiset 7€, opiskelijat 5€, lapset alle 12-v ja Panthersin jäsenet ilmaiseksi. Kausikortit ovat voimassa myös pudotuspeleissä.