Panthers päättää runkosarjan Jyväskylässä, kun joukkue matkaa lauantaina Blastersin vieraaksi. Ottelussa ei kummallakaan joukkueella ole sen suurempaa panosta, sillä Panthers on jo varmistanut runkosarjan toisen sijan ja Blastersin kausi jatkuu varmuudella putoamiskarsinnoissa.

Blasters on ollut vuosien saatossa Panthersille paha vastustaja, sillä se on onnistunut kaatamaan Pantterit kolmesti viidessä kohtaamisessa. Viime kaudella Palokassa nähtiin kaikkien aikojen mahalasku, kun Panthers nöyrtyi Blastersille käsittämättömän pelin jälkeen 16-9. Tämän kauden aiempi taisto päättyi Riihimäellä Panthersin 9-6 voittoon, vaikka Blasters johtikin peliä kolmannen erän alussa 5-6. Blastersin parhaita pistemiehiä ovat olleet koko sarjan maalipörssin kakkonen Ari Virtanen (32+7=39), Atte Tyynelä (17+13=30) ja Miika Göös (12+15=27). Päävastuun maalissa ovat kantaneet Jukka Mäkelä (76,48%) ja Jani Tuppurainen (72,11%).

Tämä ottelu on Panthersin viimeinen mahdollisuus hioa omia kuvioitaan ennen pudotuspelejä. Viimeviikkoinen O2-Jyväskylälle kärsitty tappio on käsitelty ja pureskeltu ja joukkue lähtee aloittamaan uutta voittoputkea hyvillä mielin. Matkaan päästään hyvällä ja laajalla kokoonpanolla, vaikka pieni flunssa-aalto on liikkumassa joukkueen yli. Lisäksi Niki Kylmäkorpi joutuu jättämään reissun väliin työkiireiden takia. Lassi Ankkuri on ollut Panthersin paras pistemies (21+24=45) ja hänellä on vielä pienet saumat jopa koko sarjan pistepörssin voittoon, jos ottelusta sattuu tulemaan todellinen #börsdäy. Sisäisen pistepörssin kaksi seuraavaa ovat Teemu Peltola (16+10=26) ja Markus Sipronen (10+16=26).

Valmentaja Tommi Ojala kommentoi peliä seuraavasti:

-Kun kerran Jyväskylään asti matkataan, niin ei sinne häviämään lähdetä. Ottelun kuva on todennäköisesti melko selkeä: vastustaja puolustaa tiiviisti ja iskee vastaan. Siinä mielessä tämä on meille hyvä mahdollisuus harjoitella pallollista peliä ja puolustusvalmiutta pallon menetysten jälkeen. Katsotaan muutaman kaverin terveystilanne vielä tämän päivän aikana, mutta aika lailla samoilla kokoonpanoilla jatketaan kuin millä edellinen pelattiin. Toivottavasti kaikki kentät saavat onnistumisia ja sitä kautta itseluottamusta.

Kuva: Mikaela Mäkinen/Miksou Photography